Le maltol éthylique est une substance cristalline blanche fondant à 90–91°C, présentant un riche arôme sucré de caramel. Sa puissance d’exaltation des arômes est 4–6 fois supérieure à celle du maltol. Plusieurs procédés de synthèse sont disponibles pour sa préparation. Une voie typique utilise l’alcool éthylfurfurylique comme matière première, qui réagit avec des halogènes pour générer l’intermédiaire 4-halo-6-hydroxy-2-éthyl-2H-pyran-3(6H)-one. L’intermédiaire peut être directement hydrolysé dans l’eau sans séparation afin d’obtenir du maltol éthylique. Le composé possède un parfum sucré fruité unique et durable. Il apporte un goût sucré et fruité avec une légère note initiale amère-acide qui se dissipe rapidement. En raison de son intensité aromatique bien supérieure à celle du maltol, il fonctionne parfaitement comme exhausteur d’arôme à haute efficacité.